Secara fisika gelombang didefinisikan sebagai getaran yang merambat melalui suatu medium atau zat perantara. Jenis-jenis gelombang dikelompokkan berdasarkan:
- Arah rambat dan arah getar
ü Gelombang Transversal: gelombang yang arah getarannya tegak lurus terhadap arah rambatnya. Contoh: gelombang tali dan gelombang pada permukaan air.
ü Gelombang Longitudinal: gelombang yang arah getarannya searah dengan arah perambatannya. Contoh: gelombang bunyi dan gelombang cahaya.
ü Gelombang Mekanik: gelombang yang membutuhkan media dalam merambat. Contoh: saat kita berbicara kepada seseorang disekeliling maka orang dapat mendengar suara kita karena bunyi dirambatkan melalui media udara.
ü Gelombang Elektromagnetik: gelombang yang tidak membutuhkan media dalam merambat. Contoh: Gelombang radio dan televisi, gelombang mikro, sinar inframerah, cahaya tampak, sinar UV, sinar X, sinar gamma.
ü Gelombang Berjalan: gelombang yang amplitudonya tetap.
ü Gelombang Stasioner: gelombang yang amplitudonya berubah sesuai posisinya.
Besaran-besaran pada gelombang, yaitu:
Frekuensi dilambangkan f dengan satuan Hz. Frekuensi adalah banyaknya gelombang yang terjadi tiap selang waktu.
Periode dilambangkan T dengan satuan sekon. Periode adalah waktu yang dibutuhkan untuk satu kali gelombang.
Panajang gelombang dilambangkan λ dengan satuan meter. Jarak antara dua puncak berurutan atau jarak antar gelombang.
Cepat rambat gelombang dilambangkan ν dengan satuan m/s. Cepat rambat gelombang adalah kecepatan yang diperlukan gelombang untuk merambat tiap selang waktu.
Amplitudo dilambangkan A dengan satuan meter. Amplitudo adalah nilai mutlak sim pangan terbesar yang dapat dicapai partikel.
Selang waktu dilambangkan t dengan satuan sekon. Selang waktu adalah waktu yang diperlukan untuk mencapai tujuan.
Simpangan dilambangkan Y dengan satuan meter. Simpangan adalah jarak dari kedudukan seimbang ke kedudukan benda pada suatu saat.
Fase gelomabang dilambangkan φ. Fase gelombang adalah tahapang atau bagian gelombang.
Jarak titik dari sumber dilambangkan x dengan satuan meter.